Acceptabilité sociale

L’acceptabilité sociale est le résultat d’un jugement collectif, d’une opinion collective, à l’égard d’un projet, d’un plan ou d’une politique.

Ce jugement peut être positif ou négatif et n’est jamais figé dans le temps. Il concerne toutes les échelles territoriales - locale, régionale ou nationale. L’acceptabilité sociale est très souvent mise de l’avant à l’échelle locale ou régionale et aura davantage d’influence sur la réalisation ou non d’un projet lorsqu’il s’exprime à ces échelles. Le jugement collectif à l’égard d’une filière s’exprimera quant à lui bien souvent à l’échelle nationale.

L’acceptabilité sociale peut concerner tous les types de projet, petits ou grands, qu’il s’agisse de développement résidentiel ou industriel, de projet de parc éolien, de mine, d’exploration des hydrocarbures ou de projet récréotouristique, pour n’en nommer que quelques-uns.

L’acceptabilité sociale ne se quantifie pas, elle se décrit.

« Ensemble des caractéristiques qui font que l'exploitation d'une ressource naturelle est jugée comme étant potentiellement acceptable par une communauté.

Il ne faut pas confondre acceptation et acceptabilité. Il faut voir le premier comme une fin (on donne son acceptation à quelque chose, son accord) et le second comme le caractère de qui est acceptable ou ne l'est pas.

L'acceptabilité sociale est de plus en plus l'un des critères retenus en amont d'un projet d'exploitation ou d'exploration, du moins dans les pays industrialisés. On évalue le degré de recevabilité d'un projet par la population souvent à l'aide de sondages portant par exemple sur des paramètres comme la sécurité, les odeurs, le bruit, les coûts des opérations, les retombées économiques et les atteintes environnementales. »