Crédit carbone

Une unité de réduction certifiée des émissions, URCE, crédit-carbone, ou quota-carbone (en anglais Certified emission reduction unit, CER), parfois REC (acronyme de « Réduction d'émissions, certifiées »), est une unité nouvelle créée dans le cadre du protocole de Kyoto qui contraignait ses signataires à limiter les émissions de six gaz à effet de serre (émissions calculées en équivalent CO2) en quatre ans, de 2008 à 2012. Ces signataires pouvaient le faire autoritairement (ce que personne n'a fait) ou via l'un des mécanismes de flexibilité promus par le monde économique, notamment via la mise en place d'un marché du carbone, plus précisément via son « mécanisme de développement propre » (MDP).

Ce crédit est légalement transmissible et négociable : les entreprises peuvent vendre leurs droits d'émission non utilisés à d'autres entreprises.