Marxisme

« En tant que méthode d'analyse, le marxisme insiste d'une part sur le développement des forces de production (la machinerie, la technologie et les compétences des travailleurs) et, d'autre part, sur l'interaction entre les classes sociales, à savoir qui fait le travail, qui donne les ordres et qui a le droit de posséder, d'utiliser ou de consommer les produits. Grâce à une méthode appelée « matérialisme dialectique », il étudie aussi la manière dont ce fondement économique influence et modèle la superstructure de la société, c'est-à-dire la famille, le système scolaire et le régime politique, ainsi que l'art et la culture, la religion et tous les systèmes idéologiques.

Le marxisme reconnaît que de profondes transformations historiques ont engendré de nouveaux systèmes sociaux (p. ex. l'esclavage, la féodalité, le capitalisme et le socialisme) qui imprègnent tous les aspects de la vie quotidienne. Chacun de ces systèmes sociaux comporte ses contradictions internes qui finissent par causer des ruptures et des conflits lorsque apparaissent de nouvelles classes sociales et un nouveau système social qui prend des centaines d'années à atteindre son plein développement.

D'après le marxisme, tous les systèmes sociaux existants ou antérieurs divisent la société en classes socio-économiques. La classe dominante est maître de l'économie et de l'État. Elle exerce sa domination en forçant les classes inférieures à lui remettre une partie de leur production (ou de la valeur de cette production). Les systèmes sociaux se distinguent les uns des autres par la manière de prélever ce surplus économique et par la manière de l'utiliser. Selon l'analyse marxiste, le prélèvement du surplus est le fondement de l'exploitation et le motif de la lutte des classes, qui est elle-même le moteur essentiel des transformations historiques. »