Amorcé en 2023, le projet Montréal-Nord vers la mobilité active et durable du programme Montréal en commun (MeC) vise à permettre une réappropriation de la culture du vélo et des enjeux liés à la mobilité active par les personnes issues des communautés noires et racisées du quartier, en particulier les femmes.
Tout au long de l’année 2024, l’organisme Hoodstock, qui porte le projet, a déployé une série d’activités autour de 5 volets pour atteindre ces objectifs (voir cette note pour plus de détails). Après un an d’expérimentations, ces activités ont permis de tirer plusieurs apprentissages sur les besoins et les compétences en matière de vélo des populations ciblées par le projet, plus particulièrement les femmes immigrantes, racisées ou noires et les jeunes racisés et noirs.
Mieux comprendre les besoins
Le programme Cycliste averti et les réparothons gratuits déployés dans des écoles du quartier ont permis de comprendre que beaucoup d’enfants du secteur ne savent pas faire du vélo, et que plusieurs d’entre eux n’en possèdent pas, ou alors n’ont pas les moyens ou les compétences de faire réparer leur vélo lorsqu’il est endommagé.
Partant du constat que la culture du vélo n’était pas développée au sein de la famille de ces jeunes, les porteuses du projet ont misé sur le rôle potentiel des mères de famille pour favoriser le goût d’apprendre à faire du vélo et percevoir le vélo comme moyen de déplacement. Ce choix était d’autant plus pertinent qu’une proportion importante de ménages du quartier ont à leur tête des mères monoparentales.
Les cours Toutes à vélo, conçus pour initier les femmes à la pratique du vélo, ont été taillés sur mesure pour rejoindre les femmes vivant dans le Nord-Est de Montréal-Nord, le secteur le plus défavorisé du quartier. Si le programme a connu un bon succès, les responsables du projet ont cependant constaté qu’il rejoignait très peu les femmes noires, et ce, même si environ le tiers de la population du quartier est d’origine haïtienne. Les femmes arabes étaient en effet beaucoup plus représentées dans les cohortes (95% des participantes). Une rencontre a donc été organisée avec différentes femmes des communautés noires du Nord-Est de Montréal-Nord pour mieux cerner leurs besoins. Cette rencontre a permis de mieux comprendre la réalité de ces femmes, dont plusieurs sont de nouvelles arrivantes qui doivent d’abord trouver du travail, de l’aide alimentaire, s’occuper de leurs enfants, et pour qui apprendre à faire du vélo n’est pas forcément une priorité. D’autres travaillent dans le réseau de la santé et ont des horaires atypiques qui leur laissent peu d’espace pour des activités de jour.
Différentes réflexions sont donc en cours pour trouver des manières de mieux répondre aux besoins de ce public, et ce, même si les stratégies de mobilisation mises en place étaient basées sur des pratiques qui fonctionnent habituellement (agentes de mobilisation issues de la même communauté et du même quartier que le public visé, porte à porte ciblée, etc.).
L’importance de la mobilisation citoyenne
Selon la chargée du projet, la relation avec les élu·es de l’arrondissement a été un défi, surtout au début du projet en 2023. L’absence d’un plan sur la mobilité active a poussé les résident·es du quartier à développer différentes stratégies de mobilisation citoyenne : balade-manif à vélo, campagne de communication publique auprès des médias, présence dans les conseils d’arrondissement, rencontres avec les élu·es, etc. Ces efforts ont fini par porter fruit : des projets de pistes cyclables ont vu le jour, une première depuis 40 ans dans le quartier. À l’été 2024, l’arrondissement organise une fête du vélo et annonce en parallèle une consultation sur l’avenir des pistes cyclables dans le quartier. L’association pour la mobilité sécuritaire de Montréal-Nord et les organismes communautaires du comité mobilité durable décident alors de ne pas organiser de balade-manif afin de soutenir les actions prises par l’administration. Depuis, la consultation publique sur l’avenir des pistes cyclables à Montréal-Nord a été annulée et aucun nouvel aménagement cyclable n’a été annoncé. La leçon tirée de cet épisode ? L’importance de demeurer vigilant·es et de maintenir la pression citoyenne sur les élu·es pour que le réseau cyclable continue d’être développé dans l’arrondissement!
L’approche « par et pour »: succès et défis
Presque tout le personnel impliqué dans le projet – tant au sein de Hoodstock que les personnes recrutées pour les différentes activités (mécano-bénévoles, accompagnatrices à vélo, etc.) – était issu du quartier et de communautés immigrantes, racisées ou noires. Cette approche « par et pour » a été la plus grande force du projet selon la chargée du projet, Fatima Gabriela Salazar Gomez. Elle permet d’éviter plusieurs angles-morts dans la mobilisation des différentes communautés, favorise l’ancrage dans le quartier et le développement d’une expertise locale en plus de faciliter l’appropriation et la pérennisation du projet.
Le fait de privilégier l’expertise de quartier avant les compétences en matière de mobilité active comporte toutefois son lot de défis qu’il faut savoir prévoir. Cette approche, qui mise sur l’acquisition de compétences, requiert entre autres davantage de formation et d’accompagnement ainsi que de la souplesse dans le partage des tâches au sein de l’équipe de projet.
Pour la suite
Le projet, qui devait être d’une durée d’un an, a finalement été prolongé d’une année supplémentaire. L’année 2025 sera donc l’occasion de construire sur les expérimentations et les apprentissages réalisés lors de la première année, et d'améliorer certains aspects du projet en vue de sa pérennisation. Les mêmes volets seront en effet maintenus et bonifiés.
Par exemple, les cours Toutes à vélo auront une cohorte au printemps en plus de celle de l’été, pour faciliter la participation des femmes immigrantes qui retournent dans leur pays pour les vacances estivales. Un modèle d’affaires sera aussi testé en vue de pérenniser l’atelier communautaire de réparation de vélo de Montréal-Nord.
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