L’action bénévole des jeunes : un apprentissage pour la vie et un investissement exigeant

C’est sans doute un lieu commun que d’affirmer que le bénévolat de demain est entre les mains des jeunes d’aujourd’hui. C’est moins évident d’affirmer qu’ils seront au rendez-vous, d’autant plus que nombre d’organisations de loisir se plaignent de l’absence des jeunes. Pourtant, les jeunes constituent depuis plusieurs années le groupe d’âge où le bénévolat est le plus en croissance. Par ailleurs, on ne semble pas toujours mettre à profit les précieux apprentissages que procure l’expérience des programmes d’éducation internationale qui « obligent » les jeunes à accomplir un nombre déterminé d’heures de bénévolat (Pancer, Brown, Henderson & Ellis-Hale, 2007; Helms, 2013). Le bénévolat des jeunes est toutefois porteur de développement personnel, d’apprentissages et d’intégration citoyenne, trois facteurs qui correspondent à ce que ces derniers identifient comme source de motivation à leur engagement bénévole. Le présent bulletin présente les données et réflexions issues de la recherche scientifique et d’expériences professionnelles en cette matière qui permettront aux établissements d’enseignement et aux organisations de loisir de tirer le maximum de profit de l’expérience de bénévolat des jeunes.

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