Cette note contextualise la conversation co-organisée par Projet collectif et l'ABPQ, à laquelle ont pris part une soixantaine de participant·es en janvier 2025.

Mise en contexte
La démocratie libérale telle que nous la connaissons depuis le milieu du 19e siècle, traverse une crise sans précédent. Les bibliothèques publiques qui ont joué un rôle majeur dans l’établissement et le maintien de cette démocratie, peuvent-elles contribuer à sa régénérescence? Et si oui, comment? C’est à cette réflexion que le public fut invité à participer.
Cette conversation participative en ligne fut organisée par Projet collectif et l’Association des bibliothèques publiques du Québec (ABPQ). Les échanges furent facilités par Louise Guillemette-Labory, Eve Lagacé et Vincent Chapdelaine.

💬 Intervention de Louise Guillemette-Labory
La mise à profit des échanges de cette séance à un projet d'écriture
Alors que Louise Guillemette-Labory dirigeait le réseau des Bibliothèques de Montréal (entre 2002-2015), son collègue Pierre Godin et elle ont à l'époque produit un texte fondateur détaillant leur vision du rôle des bibliothèques publiques comme piliers de la démocratie et de l'éducation. Ce document, initialement créé à l'interne pour nourrir les travaux du Programme de rénovation d'agrandissement et de construction de bibliothèques (RAC), est devenu une réflexion approfondie de 400 pages sur l’importance des bibliothèques dans la société.
Pendant la pandémie de la COVID-19, face à la montée de la désinformation et de la censure, du déclin de la littératie et des menaces à la démocratie (ce que Louise nomme « la tempête parfaite »), Louise Guilemette-Labory et Pierre Godin ont entrepris de réactualiser ce projet d'écriture dans un projet de livre à paraître qui explorera comment les bibliothèques peuvent renforcer l’accès à l’information, l’esprit critique et l’éducation tout au long de la vie.
Inspirée par des penseurs comme John Dewey, Mme Labory souligne que la démocratie doit être constamment revitalisée, et que les bibliothèques y jouent un rôle essentiel. Le livre en préparation propose ainsi un portrait historique des bibliothèques et analyse les défis actuels auxquels elles sont confrontées, dans le but d'énoncer des solutions éclairées pour le milieu.
📃 À lire: Découvrez la mise en contexte historique préparée par Louise Guillemette-Labory:
pdf Bibliothèques et démocratie - Histoire et contexte Louise Guillemette-Labory 2025
💬 Intervention d'Eve Lagacé
Ce que l'Association des bibliothèques publiques du Québec (ABPQ) souhaite retenir de cette conversation
L’Association des bibliothèques publiques du Québec (ABPQ) s’interroge sur les défis actuels auxquels font face les bibliothèques, notamment la montée des demandes de retrait ou de réévaluation de documents, reflétant des tensions autour de la censure et de l’accès à l’information. Ces enjeux s’inscrivent dans un contexte plus large où la démocratie et la participation civique sont fragilisées. Eve Lagacé souligne ainsi l’importance de renforcer le rôle des bibliothèques comme espaces d’éducation et de dialogue, en soutenant les citoyen·nes dans le développement de compétences essentielles : littératie de base, littératie numérique, médiatique et civique. Elle insiste sur la nécessité d’un accès équitable à une information de qualité, notamment à travers une stratégie numérique en cours d’élaboration.
L’ABPQ cherche à outiller les bibliothèques pour qu’elles incarnent pleinement leurs valeurs démocratiques et se questionne sur les meilleures pratiques et actions à mettre en place pour favoriser la participation civique. L’objectif est de renforcer la résilience des communautés face aux défis sociaux et informationnels actuels. Suite à cette séance et en cohérence avec sa mission, l’ABPQ aspire à renforcer le réseau des bibliothèques en tant que piliers fondamentaux de la démocratie et de l’inclusion au Québec. Bien qu’utopiques dans leur essence, les bibliothèques doivent continuellement évoluer pour demeurer pertinentes et efficaces dans un contexte social et informationnel de plus en plus complexe.
💬 Intervention de Vincent Chapdelaine
Le concept de reliance, notion brise-glace de la séance
Vincent Chapdelaine, également bibliothèque professionnel, partage le concept de « reliance », distinct de la résilience, qui désigne la qualité et la quantité des relations de confiance entre les personnes au sein d’une communauté ou d’un territoire. Ces liens, qui transcendent les cercles professionnels, familiaux ou identitaires, sont essentiels à la force d’une démocratie.
Pour lui, les bibliothèques publiques jouent un rôle clé dans cette reliance, bien qu’elles sous-estiment souvent leur potentiel. Au-delà de leur image sacralisée de lieux d’accès aux documents, elles incarnent un rempart pour l’accès universel, gratuit et inclusif à l’information, renforçant ainsi les liens sociaux et démocratiques. Leur rôle dépasse largement leur fonction traditionnelle, en soutenant l’inclusion et la confiance au sein des communautés.
La présente conversation nourrira les travaux de Projet collectif, qui agit à travers le Québec pour renforcer les communautés dans leurs capacités à mobiliser leurs savoirs.
Questions de la séance
👇 Sélectionnez une question pour accéder aux réflexions recueillies à son sujet
Les faits ont leur place en bibliothèque, mais qu’en est-il des opinions?
Comment protéger la liberté d'expression dans un contexte de polarisation du débat public?
La démocratie a-t-elle encore un avenir? Si oui, doit-on y apporter des changements et lesquels?
Comment la bibliothèque publique peut-elle contribuer au renouvellement démocratique?