Cette note rassemble des idées et interventions partagées lors de la conversation « Les bibliothèques publiques au secours de la démocratie? » coorganisée par Projet collectif et l'ABPQ, à laquelle ont pris part une soixantaine de participant·es en janvier 2025.

👉 Les participant·es définissent d'abord le « renouvellement démocratique » comme une réponse à un désengagement et une démobilisation de la part des citoyens et citoyennes envers la démocratie.
En luttant contre la désinformation
Notamment, à travers la mise en place de « bulletins de veille », diffusés périodiquement après avoir été soigneusement classés par thématiques. Il s'agit d'une des nombreuses actions quotidiennes pouvant être mis en place. On pense aussi à l'organisation d'activités spécifiques comme des portes ouvertes, conférences, débats et moments de lecture sur la désinformation.
🤔 Opinion divergente au sein du groupe de discussion :
Plusieurs ont soulevé l'importance de maintenir une forme de neutralité face aux opinions polarisées qui circulent au cours de cette séance.
Cependant, certain·es participant·es de ce groupe se prononce différement, mettant en avant la nécessité de devenir un porte-voix d'informations vérifiées, plus affirmatives, et de prendre une position plus active dans l'espace public en lien avec les informations validées.
La neutralité, pour certain·e, est perçue comme limitante.
Par l'élargissement de nos réseaux de collaboration
Pour renforcer son rôle en tant que lieu de renouvellement démocratique, il a été proposé de tisser davantage de liens et développer des partenariats avec des organismes oeuvrant dans la participation citoyenne et dans la promotion de la démocratie. Cela permettrait de renforcer et diversifier les ressources, outils et approches des bibliothèques, en plus de soutenir des initiatives qui promeuvent un dialogue ouvert.
Par l'engagement communautaire
La bibliothèque doit être perçue non seulement comme un lieu de conservation et de diffusion de l’information, certes, mais aussi comme un vecteur actif de la démocratisation des savoirs. Le développement de collections thématiques sur la démocratie, adaptées pour tous les âges, serait en ce sens une stratégie pertinente.
🤔 On se demande
- Comment rendre ces questions, souvent compexes, plus populaires et accessibles à un large public ?
Malgré une volonté d'inclusion notable, les sujets de fond, notamment les enjeux démocratiques, ne semblent pas rencontrer un large écho à l'heure actuelle.
- La bibliothèque, en tant que lieu d’apprentissage et de partage, pourrait-elle mieux atteindre et mobiliser des publics plus jeunes ou moins familiers avec ces questions?
Il a ainsi été souligné que les bibliothèques de proximité ont des défis spécifiques à relever par rapport à des institutions comme la Bibliothèque et Archives nationales du Québec (BANQ), qui ont plus de visibilité, en raison des réalités locales.
Il s'agit alors d'adopter une approche beaucoup plus proactive en lien avec la démocratie et l'empouvoirement citoyen, afin de transformer la perception de nos établissements en tant que prestataires de services et de les orienter davantage vers des lieux de participation citoyenne.
Préserver la mise en place d'espaces publics d'échange
Il en va de viser à développer la communauté dans laquelle la bibliothèque évolue. Cela inclut la volonté de briser les structures traditionnelles dans lesquelles les bibliothèques se trouvent, pour favoriser une plus grande interaction avec la population. Il importe de réserver des espaces de débats pour les citoyen·nes, en différenciant leur usage de l'entrepreneuriat social, souvent occupé par ses acteurs.
🤔 On se demande
- Où sont les espaces accessibles actuels où on peut débattre des enjeux essentiels?
- Comment ces espaces peuvent-ils rester ouverts à des discussions sur les grands enjeux de la société, sans se voir monopolisé par des logiques de rentabilité ?
Ces espaces doivent être sécuritaire et accueillant pour les communautés. Avec le soutien de partenaires expert·es, les rencontres peuvent être animées dans un cadre respectueux avec des lignes directrices claires.
En incarnant un rôle clé de médiation
En tant que lieu d’expérimentation du rôle citoyen, la bibliothèque permet aux communautés de se rassembler et de se questionner ensemble. Elle devient un acteur clé de la mobilisation des communautés locales.
💡 Quelques idées
- Mettre en place un babillard citoyen, un outil qui inviterait la population à participer à des activités sur des sujets essentiels à la démocratie, « tel jour, telle heure, une activité sur tel sujet ». Cet outil pourrait également leur permettre de partager des réflexions et des idées.
- Offrir un espace neutre dans les établissements pour discuter d'enjeux politiques entre citoyen·nes en périodes de campagnes électorales.
📝En résumé
Pour renforcer l'impact des bibliothèques sur le renouvellement démocratique, il est nécessaire de répondre aux défis de rendre les enjeux sociétaux plus accessibles et populaires, d'engager la communauté, tout en préservant un espace de débat libre et accessible à tous·tes. Pour remplir pleinement ce rôle, il faut développer des partenariats et devenir un espace de réflexion plus actif.