Prendre la parole pour déjouer l'âgisme

En septembre 2022, l'équipe de production de la série vidéo de Culture aux aînés, Parole de sages, a mis le cap sur Val-des-Sources. Dans cette ancienne cité minière (autrefois appelée Asbestos), j'ai rencontré, par l'entremise du Centre d'action bénévole des Sources, Johanne Vachon, une citoyenne de 67 ans ayant à coeur le bien être de sa communauté. Au moment d'écrire ces lignes, je me rappelle le sentiment de profonde reconnaissance qui m'habitait à la suite de ma première rencontre avec Johanne. Ses propos étaient en parfaite adéquation avec le projet de Culture aux aînés qui mise sur l'art et la culture pour favoriser la participation et l'inclusion sociale des aînés. 

Aujourd'hui retraitée, Johanne a oeuvré en CHSLD auprès d'aînés présentant des pertes cognitives. Dans le cadre de son travail, elle s'est fait un point d'honneur d'intégrer l'art dans son intervention.

Pour moi, l'art c'est la vie. L'art c'est l'expression de soi, c'est aller plus loin dans ce que l'on est. J'ai travaillé avec cela auprès des aînés, pour aider les clientèles avec des troubles cognitifs [...] et pour tout le monde aussi. Je me suis amusée pendant mes pauses, mes heures de dîner, après mon travail, en faisant des activités avec cette clientèle. Je leur ai fait faire de la peinture, de la danse, de la chanson...

- Johanne Vachon

Éliminer les barrières

Johanne est convaincue qu'il n'y a pas d'âge pour profiter des bienfaits de l'art et de la participation culturelle. Son discours se charge d'émotions lorsqu'elle évoque la nécessité d'éliminer les barrières pour permettre à tout le monde de vivre des expériences culturelles nourrissantes. Ces barrières sont bien sûr structurelles: les coûts, l'accessibilité des lieux, la rareté du transport adapté et abordable pour se rendre aux activités sont autant d'obstacles à la participation à des activités. En milieu rural, les défis sont encore plus grands, entre autres en raison des particularités socioéconomiques, de l'éloignement des services combinée à une offre limitée de transport collectif. 

Pourtant, il y a aussi des barrières que l'on s'impose à soi-même, comme le rappelle Johanne dans cet extrait vidéo.

Je crois qu'il faut éliminer les barrières, aller devant, et surtout, ne pas faire d'âgisme. [...] Allons devant! Qu'on ait 80 ou 90 ans, allons devant!

- Johanne Vachon

Prendre sa place

Prendre sa place et ne pas faire preuve d'âgisme, ni envers soi ni envers les autres, tel est le message que Johanne nous envoie à travers son témoignage. Les manifestations de l'âgisme sont multiples et peuvent toucher différentes sphères de nos vies : le travail, la santé, la vie familiale, voire l'attitude envers soi.  

Quelques exemples d'âgisme envers une personne aînée :

• Parler à la personne de manière condescendante ou infantilisante
• S'adresser à un proche plutôt qu'à la personne aînée sur un sujet qui la concerne, la tenir à l'écart
• Exclure la personne d'un processus de décision qui la concerne
• Dénigrer son point de vue ou ses propos
• Accomplir une tâche à sa place sans son consentement, supposer qu'elle n'est pas en mesure d'y parvenir par ses propres moyens
• S'empêcher de faire quelque chose, se censurer, se dénigrer en regard de son âge

Déjouer l'âgisme

Comment éviter de tomber dans le piège de l'âgisme envers les autres et envers soi? Il n'y a pas de solution unique à la prédominance de ce phénomène. Cependant, nous pouvons toustes déjouer l'âgisme à l'échelle individuelle en reconnaissant les comportements néfastes et en les dénonçant. À l'échelle de la société, contrer l'âgisme commence par valoriser l'apport passé et actuel des personnes aînées. C'est précisément ce à quoi Culture aux aînés aspire avec les capsules Parole de sages. Ces vidéos véhiculent une représentation positive et diversifiée du vieillissement, repoussent les stéréotypes, et encouragent la prise de parole citoyenne des aînés. Pour en savoir plus ou pour découvrir Parole de sages, c'est par ici.