note Note générale

Une vision globale à long terme et une planification cohérente sont nécessaires

Compte tenu de l’importance des enjeux et des besoins de transformation profonde du système énergétique, il est impératif que le gouvernement du Québec adopte une vision globale et à long terme pour élaborer et mettre en œuvre des politiques cohérentes et ambitieuses, garantissant la sécurité énergétique et la protection du territoire tout en répondant aux défis de la crise climatique et du déclin de la biodiversité.

Nous dénonçons la forme de la consultation mise en place par le gouvernement en amont du projet de loi visant l’encadrement et le développement des énergies propres au Québec. Cette consultation était précipitée, incomplète et bien en deçà des engagements du premier ministre Legault sur la tenue d’un débat de société sur l’énergie. Elle se déroulait l’été, en période de vacances, ce qui a empêché plusieurs personnes d’intervenir. Nous estimons que l'absence de réelle consultation risque de porter atteinte aux fondements mêmes du système énergétique québécois et de nous priver de la possibilité de faire les choix énergétiques en phase avec nos valeurs.

Le manque de vision du gouvernement du Québec concernant la transition énergétique a été souligné à plusieurs reprises^7,8,9. Cette absence de vision se traduisait dans les résultats du Plan d’action 2013-2020 sur les changements climatiques du précédent gouvernement, qui ont été qualifiés de consternants¹⁰. Elle se manifeste encore clairement dans le Plan pour une économie verte (PEV). Ce dernier se concentre principalement sur les occasions d’affaires liées à l'électrification et aux emplois bien rémunérés, sans prendre suffisamment en compte la faisabilité et les véritables répercussions d'une telle transformation. Selon cette approche, la transition vers une économie plus « verte » serait principalement une affaire lucrative pour le secteur privé.

En 2019, Hydro-Québec mentionnait un surplus d’énergie de 40 TWh¹¹. À peine trois ans plus tard, les besoins supplémentaires pour atteindre la carboneutralité d'ici 2050 étaient estimés à 100 TWh de plus que les 212 TWh que nous produisions déjà¹². Ensuite, le ministre Pierre Fitzgibbon a suggéré que les exigences pourraient atteindre 150 TWh¹³, puis a évoqué l'idée d'augmenter la production jusqu'à 200 TWh¹⁴. Ces chiffres contradictoires montrent à quel point la consommation d’énergie est mal planifiée. Des positions tout aussi contradictoires ont également été énoncées concernant l’augmentation des tarifs d’électricité, le recours au nucléaire, les nouveaux aménagements hydroélectriques et des mesures favorisant une sobriété plus ou moins bien définie.

Au-delà de cette vision incertaine et changeante, il y a lieu de demander s’il est réaliste de prévoir mettre en place les infrastructures pour augmenter de façon aussi considérable la production d’énergie. Ces nouvelles infrastructures, qui devraient être installées rapidement, équivaudraient en termes de capacité à celles qui ont été construites au Québec depuis la fin du XIX^esiècle. Il faudrait déterminer quelles sources d’énergie privilégier, sacrifier une portion importante du territoire à cette production énergétique et trouver une quantité suffisante de matériaux et de main-d’œuvre pour accomplir une telle tâche, ce qui est loin d’être acquis^15,16. Cela sans compter les investissements majeurs requis. De plus, alors que des choix d’une telle importance devraient émerger du dialogue social et du débat démocratique, les décisions semblent plutôt prises par un nombre restreint de personnes, derrière les portes closes du bureau du ministre de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie. Cette façon de procéder favorise les décisions à la pièce et les solutions à court terme qui ne nous permettront pas d’atteindre nos objectifs, tels que définis dans ce manifeste.