note Note générale

Nos infrastructures stratégiques - Hydro-Québec : un patrimoine collectif

L'énergie est bien plus qu'une simple commodité : elle est une ressource indispensable produite par des infrastructures stratégiques. Les installations de production d’énergie, les réseaux de transport et les systèmes de distribution forment l'épine dorsale de l'économie des sociétés modernes. Ces infrastructures sont essentielles pour maintenir la stabilité économique, la sécurité nationale et la qualité de vie. Par conséquent, la gestion et la sécurisation de ces ressources énergétiques revêtent une importance capitale, tant pour répondre aux besoins présents que pour préparer un avenir viable.

Le Québec a depuis longtemps compris l'importance stratégique de l'énergie. Avant qu’Hydro-Québec ne soit fondée en 1944, la population était insatisfaite des services plus ou moins fiables offerts par les entreprises privées. Certaines d’entre elles refusaient d’électrifier des régions rurales³², faute de « rentabilité ». Les tarifs imposés par ces entreprises, souvent élevés et variables selon les régions, étaient également une source de mécontentement³³. En 1963, une deuxième vague de nationalisation d’un système encore largement privé a consolidé la société d'État responsable de la production, du transport et de la distribution de l'électricité au Québec, permettant ainsi d’électrifier l’ensemble du territoire québécois. Depuis, de grands projets hydroélectriques ont été développés dans le Nord québécois, de même que d’imposants réseaux de transport à haute tension, technologie développée au Québec. Hydro-Québec est ainsi devenue l'un des plus importants producteurs d'hydroélectricité au monde.

Hydro-Québec est bien plus qu'une simple entreprise d'énergie. C’est une pièce importante du patrimoine profondément ancrée dans l'identité collective du Québec. Elle a permis de grandes avancées technologiques et elle est reconnue pour son expertise. Notre avenir est relié aux décisions qui la concernent. Il est cependant important de reconnaître que le développement de ces immenses réservoirs et la construction d’infrastructures de transport de l’électricité conçues par Hydro-Québec ont souvent eu des répercussions disproportionnées sur les terres, les ressources et les modes de vie des communautés autochtones, notamment des nations Kanien’kehá:ka, Anishinabeg, Atikamekw, Innus, Mi’kmaq, Wendat, Abénaquis, Eeyou et Inuit. L’expansion de l’entreprise a profondément affecté leur mode de vie et leur culture, et ce, de façon irrémédiable. Il en est résulté des pertes douloureuses de territoires ancestraux et de lieux de sépulture.

Aujourd’hui, l’hydroélectricité produite au Québec émet peu de GES comparativement aux énergies fossiles. Elle est convoitée par des entreprises de partout dans le monde qui souhaitent s’accoler l’étiquette « verte », comme en témoignent les nombreux projets énergivores qui ont été soumis au gouvernement récemment³⁴. François Legault a d’ailleurs affirmé qu’Hydro-Québec se préparait à annoncer « beaucoup de barrages » pour répondre à cette demande³⁵. Le plan d'action d'Hydro-Québec, déposé en novembre 2023, prévoit d'ici 2035 « l’ajout de 60 TWh, soit entre 8 000 et 9 000 MW de puissance additionnelle. C’est équivalent à trois de nos plus grands ouvrages hydroélectriques : l’aménagement Robert-Bourassa (LG-2), Manic-5 et le complexe de la Romaine³⁶ »