Fermont : un modèle urbanistique

La ville de Fermont a été créée de toutes pièces en 1971 par une compagnie minière, Québec Cartier, suite à la fermeture de la ville de Gagnon. Gagnon était une ville tissée serrée où les habitants se côtoyaient beaucoup. Plusieurs habitants de cette ville devaient d’ailleurs y déménager.  Afin de faire susciter un sentiment d’appartenance pour la nouvelle ville de Fermont, Québec Cartier a consulté sa future population afin de connaître leurs besoins, ceux-ci ont manifesté l’intérêt pour créer un second Gagnon.

La conception de Fermont

À la suite des consultations publiques, l’aménagement privilégié par les autorités de la ville fut le mur-écran. Une bonne partie de la ville est donc construite dans un mur comptant de 3 à 5 étages et qui s’étale sur 1,3 kilomètre. Le mur comporte des commerces: épicerie, pharmacie, restaurant, magasin de vente au détail, une école, un hôpital, une radio communautaire, des logements et des corridors couverts dans lesquels les citoyens peuvent circuler à toute heure du jour et de la nuit.  Les façades du mur sont orientées nord et sud, les magasins sont situés sur la façade nord au rez-de-chaussée, les logements sont situés sur les étages et toutes les pièces de vie bénéficient de la façade sud pour profiter du soleil et de sa chaleur. Le mur-écran a aussi pour effet de protéger une partie de la ville des vents dominants, et les 2/3 de la ville se retrouvent ainsi à l’abri des intempéries.

Au niveau des aménagements urbains, les concepteurs de la ville ont privilégié les intersections en T plutôt qu’en X ainsi que des rues courtes et étroites afin de diminuer la vitesse de déplacement des voitures. Les piétons peuvent aussi bénéficier de raccourci officiel à travers les cours. Mis à part l’évolution démographique de la ville, chaque détail a été pensé afin d’assurer le confort et la sécurité des citoyens.

Fermont aujourd’hui

Fermont, comme la majorité des villes du Québec est en proie à la crise du logement. Comme la ville a été pensée pour accueillir des travailleurs et que la majorité des habitations sont la propriété de la compagnie minière, le problème est particulièrement criant pour les retraités qui souhaitent rester dans le nord afin de ne pas s’éloigner de leur famille. La municipalité de Fermont, bien au fait de la situation, a récemment créé une société communautaire en habitation afin de remédier au fait que la ville ne pouvait pas prendre le rôle de promoteur immobilier. Cette initiative permettra l’ajout 40 nouveaux logements abordables d’ici l’hiver 2024.

Fermont une ville riche

Ces aménagements urbains, qui favorisent les déplacements actifs et qui facilitent la vie des personnes ne possédant pas de voiture, ont une incidence sur le revenu nécessaire pour vivre dignement. À Fermont, il est possible d'accéder à tous les services sans voitures, dans la plupart des villes, c'est le transport qui pèse lourd sur le budget. Le revenu viable pour une personne seule vivant à Fermont représente 38 829$ alors que le revenu médian est en moyenne de 96 000$ et de 46 000 pour les femmes. L'aménagement du territoire peut vraiment faire une différence pour diminuer les inégalités sociales.

Références :

Duchesneau, J., Ruelland, A. et Simard, D.,(2014), Fermont : les clefs de la conception d’une ville minière en milieu nordique, dans le cadre du cours Design urbain concept et méthodes ARC-6033, Faculté d’aménagement, d’architecture, d’art et de design.

Hébert-Bernier, F., (21 septembre 2023),Vivre dignement coûte plus cher en région, Pivot.