Justice environnementale et bibliothèques

Les importantes questions de Justice environnementale sont rarement abordées par nos bibliothèques. Mais il y a des exceptions notables. En voici une. Dans le cadre de la série de programmes d'éducation à l'environnement "Option Green" qui regroupe 8 bibliothèques publiques du New-Jersey, la bibliothèque publique de East Brunswick propose une activité qui explore ce sujet. Cette conférence en ligne "Impacts environnementaux disparates : Causes et solutions aux injustices environnementales", programmée le 11 mars 2021 à 19H, traite d'économie et de la discrimination qui sont à l'origine des inégalités environnementales, de  leurs effets et de la manière de prévenir ces inégalités.

Le New Jersey est connu sous le nom de "Garden State", l'état-jardin mais peu de gens savent que ce nom vient du fait que les autres États utilisaient traditionnellement le New Jersey comme leur jardin, un endroit où ils pouvaient puiser des ressources bénéfiques et enterrer ensuite leurs déchets. À l'époque, il était en effet habituel d'enterrer ses ordures dans son jardin.

Le programme est dirigé par le Dr Maritza Jauregui, professeur associé en développement durable à l'université de Stockton. Elle a grandi dans une région du New Jersey, où l'on ne connaissait que trop bien la présence de fleurs de chrome, de débris de construction et d'autres matériaux indésirables. Mme Jauregui s'est intéressée de très près aux raisons pour lesquelles certaines villes sont confrontées à ces problèmes alors que d'autres ne le sont pas. Ses recherches se concentrent sur les facteurs sociaux, économiques et historiques qui produisent des risques environnementaux dans les communautés vulnérables et sur les solutions durables pour promouvoir leur résilience. L'événement est parrainé par la East Brunswick Public Library et les Amis de la Commission de l'environnement d'East Brunswick. Il est financé par le programme de l'American Library Association "Resilient Communities : Libraries Respond to Climate Change".

Avons-nous de tels spécialistes de la justice environnementale au Québec et pouvons-nous les inviter à s'exprimer dans le cadre des programmes offerts par nos bibliothèques ? À Montréal seulement, il existe de nombreuses inégalités de ce genre dont on ne parle que trop rarement et particulièrement aux principaux intéréssés. Pensons à l'Est de l'île par exemple ou à nos récurrentes affaires de décharges sauvages en nature relayées par la presse. Chacune de nos communautés en porte des traces. La cartographie et le pourquoi historique de ces inégalités, lorsque qu'ils sont documentés de même que leurs solutions possibles restent sans doute à être mieux diffusés et discutés.

Là aussi nos bibliothèques pourraient jouer un plus grand rôle.

En 2023, j'ai noté que plusieurs tiers-lieux de Montréal offraient des ateliers de sensibilisation à la justice environnementale à leurs membres :

- L’R des centres de femmes a offert des séances de discussion très efficaces, aux membres inéréssées de leur 10 centres pour le Montréal métropolitain et Laval dont le CEAF à Ville-Marie.

- Des affiches de sensibilisation "Climat et justice sociale, même combat" ont été proposée par le Regroupement d'éducation populaire en action communautaire des régions de Québec et Chaudière-Appalaches. "La Place" dans Petite-Patrie en a fait profiter ses membres.