4 M$ pour un nouveau réseau de recherche en économie sociale

Le Fonds de recherche du Québec – Société et culture (FRQSC) accorde quatre millions de dollars, sur une période de cinq ans, pour développer le Réseau de recherche en économie sociale et solidaire. Cette nouvelle infrastructure de recherche vise à permettre au Québec de jouer un rôle de premier plan dans ce domaine, tant en Amérique du Nord qu’à l’échelle internationale. Le Réseau est dirigé par quatre chercheuses et chercheurs, dont la professeure du Département d’organisation et ressources humaines de l’ESG UQAM Valérie Michaud (M.A. communication, 2003; Ph.D. administration, 2012). Les autres responsables sont les professeurs Claude André Guillotte (Université de Sherbrooke) et Luc Audebrand (Université Laval) ainsi que la professeure Marie-Laure Dioh (Université du Québec en Outaouais).

L’économie sociale et solidaire au Québec est définie par le FRQSC comme l’ensemble des activités économiques liées à la production, à la vente ou à l’échange de biens ou de services par des entreprises ou des organismes d’action communautaire – coopératives, mutuelles, associations diverses –, dont la mission est sociale, c’est-à-dire centrée sur les services aux membres ou à la collectivité. «Le Réseau couvrira ainsi à la fois l’économie sociale et l’action communautaire, souligne Valérie Michaud. Il s’intéressera aux entreprises collectives non capitalistes, qui ne sont pas axées sur la recherche d’un profit, mais aussi aux organisations à but non lucratif (OBNL) et non étatiques, qui défendent des droits économiques et sociaux.»

Au cours des dernières décennies, un véritable écosystème de recherche s’est développé au Québec autour de l’économie sociale et solidaire, comprenant plusieurs groupes et centres universitaires, en interaction avec les milieux de pratique. Valérie Michaud a d’ailleurs fait sa thèse sous la direction de la professeure associée du Département d’organisation et ressources humaines Marie J. Bouchard, une spécialiste reconnue internationalement dans le domaine, à l’époque titulaire de la Chaire de recherche du Canada en économie sociale.

«Le Réseau vise à devenir un catalyseur de la recherche en économie sociale et solidaire et à  fédérer les expertises», observe la professeure. Sa mission consiste, notamment, à mettre à jour une cartographie de la recherche, au Québec comme à l’international, à documenter les meilleures pratiques, à mettre en place des activités de veille, à arrimer les recherches aux besoins de connaissances des actrices et acteurs du milieu, et à proposer des indicateurs permettant de mesurer les impacts de leurs activités.

La programmation scientifique du Réseau est articulée autour de quatre grands axes de recherche. Valérie Michaud est responsable de l’axe «Engagement, travail et care en économie sociale et solidaire». Les autres axes s’intitulent «Environnement juridique, institutionnel et gouvernance de l’économie sociale et solidaire», «Modèles d’organisation et d’action soutenables» et «Ancrages, développement et retombées de l’économie sociale et solidaire dans les territoires».

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