La ville de Gatineau : l'économie sociale motrice de la reconnaissance de l'action citoyenne

Située au sud-ouest du Québec, la ville de Gatineau est la quatrième ville de la province par sa population qui compte un peu plus de 290 000 habitant.e.s, selon la publication de Statistiques Canada en 2022.

Elle est située sur la rive nord de la rivière des outaouais, en face de la capitale du Canada, Ottawa.

La vision des communs selon la ville

Dans le document cadre "Politique d'économie sociale de Gatineau" sous-titrée "Un soutien à l'action citoyenne au coeur de l'économie" datant de 2020, le maire de la ville de 2013 à 2021, Maxime Pedneaud-Jobin, issu du parti Action Gatineau, définit, dès sa lettre d'intention en page 3, sa vision des communs :

Les « communs », une idée qui sera définie dans cette politique et que l’on pourrait résumer par la gestion du bien commun par d’autres acteurs que par l’État, prennent eux aussi beaucoup de place à Gatineau (gestion de l’accès à la Lièvre, gestion de la ferme Dalton, gestion de la Forêt Boucher, etc). L’objectif premier de la politique actuelle est que, par ses pratiques et par sa culture organisationnelle, la ville de Gatineau favorise ce genre d’initiatives et ce genre d’entreprises.

Une contribution à la redéfinition des relations entre l’administration publique et les citoyen.ne.es 

Dans le document-cadre élaboré par la société civile et les élus mentionné ci-haut, l’économie sociale est présentée comme une partenaire de première ligne de l’administration publique dans la recherche du bien commun. "Cette approche remet en question le rôle traditionnel de l’administration publique et sa culture organisationnelle". Le citoyen est alors perçu comme un acteur des services municipaux. Le document stipule également que " les communs urbains sont ainsi des ressources partagées en ville qui sont gérées et préservées par une communauté habitant à proximité ou utilisant ces ressources " se référant notamment à l'exemple de Bologne.

Des initiatives citoyennes à Gatineau qui se structurent en organisation collective : le cas de la forêt urbaine gérée par la Fondation forêt Boucher

La ville reconnaît que de nombreuses initiatives collectives impulsées par les citoyen.ne.s évoluent et se structurent, passant d'un regroupement informel à une entreprise collective.

C'est le cas à Gatineau de la Fondation forêt Boucher, de la Corporation d’aménagement de la rivière Blanche ou encore du Centre nautique de la Lièvre, tous nés d’une mobilisation citoyenne.

Ainsi, la Fondation forêt Boucher illustre le cas d'une gestion citoyenne d’une forêt municipale. Née d’une mobilisation citoyenne, la Fondation forêt Boucher est un organisme à but non lucratif, fondé en 2007, ayant pour mission de protéger, de préserver et de mettre en valeur la flore et la faune de la forêt Boucher. À la suite de ses actions, la Ville de Gatineau s’est engagée à créer un parc urbain en acquérant les terrains et en octroyant le statut d’éco territoire à l’ensemble de cette forêt urbaine d’une superficie de plus de 700 acres. En 2019, la municipalité a fait le choix d’octroyer la gestion de cet espace à cette entreprise d’économie sociale.

Une continuité politique qui a favorisé la mise en oeuvre d'actions au service des communs

La mise en place d'actions structurantes avec les citoyen.nes.a été rendue possible par la vision du maire et de son équipe qui ont assuré une continuité politique (deux mandats consécutifs). Cette vision a par ailleurs été explicitée par le maire de l'époque, Maxime Pedneaud-Jobin qui a publié en 2020, Passer de la ville à la cité, faire place à la participation citoyenne, l’expérience de Gatineau, aux Éditions David.

A noter : Le maire sortant n'a pas souhaité se représenter pour les élections de l'automne 2021. C'est désormais France Bélisle, élue première femme mairesse de la ville, qui occupe désormais ce poste. La nouvelle administration a retenu la politique d'économie sociale élaborée et mise en place lors des précédents mandats éléctifs. Elle poursuit sa mise en oeuvre. 

Faire avancer votre réflexion

• Que vous inspire l'exemple de Gatineau et de sa vision des communs?
• Quel rôle à jouer les communications officielles et la représentation dans la mise en oeuvre du nouveau projet? En d'autres termes, quelle place donneriez-vous au rôle d'influence de la ville?
• Que vous inspire les changements de partis politiques dans le cadre d'une politique centrée sur les communs?

Pour aller plus loin

Politique d'économie sociale de Gatineau, un soutien à l'action citoyenne au coeur de l'économie (2020)