Empowerment: cadre conceptuel et outil d’évaluation de l’intervention sociale et communautaire

Introduction

Intervenir auprès des personnes et des communautés appauvries pose plusieurs défis. Il est possible, par exemple, de comprendre la pauvreté et l'exclusion sociale comme étant deux dimensions entrelacées d’un même processus de perte d’autonomie (Bihr et Pfefferkorn, 1995: 508-509; Castel, 1994: 13-16; Clavel, 1998: 186-204; Favreau et Fréchette, 1995: 74-80). Il s’ensuit que l’intervention en lien avec l’appauvrissement doit tenter de renverser ce déclin (en agissant, bien sûr, simultanément sur les plans économique et social et en tenant compte du contexte démographique, géographique et de l’emploi). Or, puisque la particularité de l’approche axée sur l’empowerment est de soutenir les efforts des individus et des communautés dans la recomposition de leur capacité d’agir de façon autonome, l’intervention sociale aurait avantage à s’inscrire dans ce sillon.

Voilà l’idée principale que j’ai approfondie dans ma thèse de doctorat en service social (Ninacs, 2002) et qui est reprise dans cette communication. Je débute par la présentation du cadre conceptuel d’empowerment qui a émergé de ma thèse. Ce cadre conceptuel est composé de tr ois types d’empowerment — individuel, organisationnel, communautaire — et inclut les caractéristiques propres à chacun ainsi que les liens entre les trois. Cette information peut aider à circonscrire les paramètres d’une intervention renouvelée en lien avec l’appauvrissement, renouvellement rendu nécessaire par les effets pervers des actions du service social en lien avec la pauvreté, c’est-à-dire la stigmatisation et la culpabilisation des personnes appauvries ainsi que la relation de pouvoir qui peut s’installer entre l’intervenant ou l’intervenante et la personne dans le besoin. Or un processus d’empowerment peut avoir pour but la réparation de «ruptures » psychologiques antérieures telles la stigmatisation et la culpabilisation, et l’exercice d’un véritable pouvoir par le client ou la cliente non seulement sur les objectifs visés par l’intervention sociale, mais aussi sur l’intervention elle-même. Une intervention sociale axée sur l’empowerment pourrait, en effet, s’avérer utile dans d’autres contextes où l’autonomie individuelle ou collective fait défaut et non pas seulement en lien avec l’action sur la pauvreté et l'exclusion sociale.

La deuxième partie de ce texte tente de situer différents enjeux de l’évaluation de l’intervention à partir de ce cadre conceptuel. Certains ont été identifiés dans ma thèse tandis que d’autres ont surgi d’autres études et analyses. Dans l’ensemble, l’apport du cadre conceptuel sur le plan de l’évaluation de l’intervention axée sur l’empowerment s’avère modeste présentement mais prometteur pour l’avenir selon diverses recherches en cours actuellement.

Document complet

pdf Empowerment : cadre conceptuel et outil d’évaluation de l’intervention sociale et communautaire William A. Ninacs 2003William A. Ninacs, communication à la conférence organisée par le Community Services Council of Newfoundland and Labrador sur le thème « De la sécurité du revenu à l’emploi : un forum canadien », Saint-Jean (Terre-Neuve), 2003