La Coopérative d’énergie renouvelable de Lamèque ltée: étude de cas

Préambule

La présente étude de cas fait partie d’un ensemble de huit études de cas indépendantes commandées par le Secrétariat aux coopératives qui relève d’Agriculture et Agroalimentaire Canada.

Les huit coopératives incluses dans cette série d'études sont géographiquement réparties à travers le Canada et orientées vers six secteurs prioritaires qui sont :

• valeur ajoutée à l'agriculture;
• accès aux soins de santé et aux soins à domicile;
• développement économique dans les collectivités rurales, éloignées ou du Nord;
• développement de collectivités autochtones;
• intégration des immigrants dans les collectivités canadiennes;
• solutions communautaires aux défis environnementaux.

L’objectif général de la série de huit études de cas de coopératives consiste à examiner et à comprendre les pratiques administratives particulières des coopératives et les réponses à des défis précis ou des possibilités qui s’offrent. La série d’études de cas permettra aux responsables des coopératives de mieux comprendre les problèmes auxquels font face les coopératives de nos jours. En outre, les coopératives elles-mêmes seront mieux placées pour faire face aux défis et profiter des possibilités qui s’offrent en observant les réponses des autres coopératives. Collectivement et individuellement, ces études de cas fourniront des orientations qui serviront d’outils pour construire et innover à l’intérieur du mouvement coopératif.

Cette série d'études de cas a été développée en collaboration avec un comité de direction consultatif établi par le Secrétariat aux coopératives. Il est composé d'individus provenant de divers milieux en lien avec le développement coopératif, tels que le domaine des affaires et du développement économique communautaire et d’une variété d'expertises diverses.

Introduction

La présente étude de cas concerne la Coopérative d’énergie renouvelable de Lamèque située sur l’Île Lamèque dans la péninsule acadienne au Nord-Est du Nouveau- Brunswick. Le sujet est en lien avec les secteurs prioritaires : «solutions communautaires aux défis environnementaux» et «développement économique dans les collectivités rurales éloignées».

Nous avons choisi de présenter le projet de la Coopérative d’énergie renouvelable de Lamèque à cause de son caractère innovateur tant par son domaine d’activités que par les orientations prises au cours du processus d’élaboration du projet. Cependant, nous devons souligner que le projet est en cours de développement et que l’objet de l’étude porte sur l’analyse du processus en cours, de l’idée de départ jusqu’à l’éminence de la mise en place des éoliennes productrices d’électricité.

Dans cette étude de cas, nous essaierons de comprendre pourquoi les promoteurs ont décidé de se lancer dans cette aventure de la production d’électricité par source éolienne et quelles furent leurs stratégies pour arriver à réunir les ressources nécessaires au succès de leur entreprise.

Les coopératives occupent une part importante de l’activité économique de la communauté de Lamèque et de l’ensemble de la région du Nord-Est du Nouveau- Brunswick. Le présent projet est un fruit de ce milieu. Plusieurs références sont faites à ce milieu dans ce document afin de bien saisir son importance en tant qu’environnement porteur.

La Coopérative d’énergie renouvelable de Lamèque a été constituée en 1999 dans le but de développer une nouvelle activité économique qui créerait des emplois et de la richesse dans cette partie du Nord-Est du Nouveau-Brunswick dont l’économie est basée sur la pêche et l’extraction de la tourbe. La tradition coopérative présente dans cette région a favorisé le choix de la formule coopérative pour cette nouvelle entreprise. Cependant, le secteur de l’énergie est un domaine complexe nécessitant une bonne expertise et des capitaux importants. L’absence de ces ressources a alors nécessité la recherche de partenaires extérieurs, et ceci a eu une influence significative sur l’orientation du projet. De plus, la distribution de l’énergie électrique est centralisée par une société d’État, ce qui empêche la coopérative de vendre la production d’électricité directement à ses membres et, par conséquent, rend le lien d’usage avec les membres moins direct. Ainsi, la mission de la coopérative a changé avec le temps, l’amenant à jouer le rôle d’outil privilégié de contrôle de l’évolution du projet éolien et ce, afin de maximiser les retombées locales. Aux yeux du mouvement coopératif acadien, ce projet coopératif représente une expérience pilote pour d’autres projets éoliens sur la côte atlantique du Nouveau-Brunswick qui possède, de façon générale, un bon potentiel pour ce genre d’activité économique.

Document complet

pdf La Coopérative d’énergie renouvelable de Lamèque ltée Benoit Girard et William A. Ninacs 2005Benoit Girard et William A. Ninacs, étude de cas, Ottawa, New Economy Development Group, 26 pages, 2005