Reflections on Access and Media Arts /Réflexions sur l’accessibilité et les arts médiatiques

(Version française ci-dessous)

This note was created as part of interConnect, a collaborative inquiry into digital transformation. Learn more in the box at the end of the text.

As the world becomes interconnected, the importance of inclusivity and creating welcoming spaces cannot be overstated. A significant portion of the population has been excluded from the world of media arts due to a lack of accessibility. In the case of this note, accessibility refers to the design of services and spaces in a way that ensures they can be used and understood by a diverse range of people, including those with disabilities or other specific needs. The awakening to the importance of accessibility has been a slow and gradual process. The integration of these elements are often an afterthought, with little budgeting for the step in early phases. 

Incentives and regulations could play a vital role in promoting accessibility. Offering financial incentives to productions, artworks and public spaces that prioritize accessibility from the outset could be a strong motivator. The lack of budgeting for accessibility in the early phases of production exacerbates the issue, hindering the seamless integration of inclusive design elements. Implementing regulations that require a minimum level of accessibility, similar to accessibility requirements in other industries, can be a way to ensure the enforcing of accessibility standards. This could also be applied to exhibition standards in galleries, festivals and museums.

Accessibility does not end with production. Makers should encourage accessible distribution platforms to support accessible formats and features such as access menus and disability aids. By adopting these ideas and implementing them from the outset, incorporating closed captioning, audio descriptions, and universal design principles, more people can connect with works.  

Incorporating accessibility features into media arts not only enhances inclusivity but also opens up new creative avenues.  

The media arts industry can break down barriers that have long hindered certain demographics from participating in the cultural conversation.  The implementation of these features sparks innovation, opening up creative avenues that can reshape the landscape of media arts.

Other Helpful Related Resources

Tangled Art + Disability Resources 

Towards Accessible Online Presentation Models: Introduction and Resources for the Media Arts Community

Digital Justice Principles

Cultural Accessibility

About this note   

• This note was nurtured by the discussions that took place during interConnect workshops, particularly those of co-learning group 3.1. 
• Note authored by Roberto Santaguida with revision support from Emily Collins, Noelle Lee and the interConnect team.
• Translation from English to French by Marie-Camille Lalande.

The interConnect initiative was led by the Independent Media Arts Alliance (IMAA). The views expressed in this note are those of the author(s) and not official IMAA recommendations.

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(Version française)

Cette note a été créée pendant interConnect, une enquête collaborative sur la transformation numérique. Apprenez-en davantage dans l’encadré à la fin du texte.

À l’heure où le monde est de plus en plus interconnecté, on ne saurait trop insister sur l’importance de l’inclusion et de la création d’espaces accueillants. Une partie importante de la population a été exclue du monde des arts médiatiques en raison d’un manque d’accessibilité. Dans le cas de cette note, l’accessibilité fait référence à la conception de services et de lieux de manière à ce qu’ils puissent être utilisés et compris par un large éventail de personnes, y compris celles en situation de handicap ou ayant d’autres besoins précis. La prise de conscience de l’importance de l’accessibilité a été un processus lent et progressif. L’intégration de ces éléments est souvent une décision après coup, et peu de ressources sont allouées pour cette étape dans les phases initiales. 

Les incitatifs et la réglementation pourraient jouer un rôle essentiel dans la promotion de l’accessibilité. Offrir des incitations financières aux productions, aux œuvres d’art et aux espaces publics qui accordent la priorité à l’accessibilité dès le départ pourrait représenter un facteur de motivation important. L’absence de budget pour l’accessibilité dans les premières phases de la production exacerbe le problème en empêchant l’intégration harmonieuse d’éléments de design inclusif. La mise en œuvre de réglementations exigeant un niveau minimum d’accessibilité, semblables aux exigences d’accessibilité dans d’autres secteurs, pourrait garantir l’application de normes d’accessibilité, et pourrait également s’appliquer aux normes d’exposition dans les galeries, les festivals et les musées.

L’accessibilité ne s’arrête pas à la production. Les concepteur·trice·s doivent encourager les plateformes de distribution accessibles à prendre en charge les formats et les fonctions accessibles, comme les menus d’accès et les aides aux handicaps. Un plus grand nombre de personnes pourrait donc profiter des œuvres en adoptant ces idées et en les mettant en œuvre dès le départ, par exemple en incorporant le sous-titrage codé, les descriptions audio et les principes de conception universelle.  

Intégrer des éléments d’accessibilité dans les arts médiatiques ne renforce pas seulement l’inclusivité, mais propose également de nouvelles voies créatives. 

L’industrie des arts médiatiques est en mesure de faire tomber les barrières qui ont longtemps empêché certains groupes de gens de participer à la conversation culturelle. La mise en œuvre de ces dispositifs stimule l’innovation et ouvre des voies créatives susceptibles de remodeler le paysage des arts médiatiques.

Autres ressources utiles

Ressources de Tangled Art + Disability (en anglais uniquement)

Vers des modèles de diffusion en ligne accessibles : Introduction et ressources pour la communauté des arts médiatiques

Digital Justice Principles (Principes de justice numérique ; en anglais uniquement)

Cultural Accessibility (L’accessibilité culturelle ; en anglais uniquement)

À propos de cette note

• Cette note a été inspirée par les discussions qui ont eu lieu au cours des ateliers d’interConnect, particulièrement du groupe d’apprentissage collaboratif 3.1.
• Note écrite par Roberto Santaguida et révisée par Emily Collins, Noelle Lee et l’équipe d’interConnect.
• Traduction de l’anglais vers le français par Marie-Camille Lalande.

L'initiative interConnect a été menée par l'Alliance des arts médiatiques indépendants (AAMI). Les opinions exprimées dans cette note sont celles des auteur·trice·s et ne constituent pas des recommandations officielles de l'AAMI.