Consultation

La consultation doit et devrait être une forme d’échange et de partage des savoirs qui permet à des organisations ou organismes et à des personnes de faire sens commun ensemble. En ce sens, la consultation devient un outil essentiel dans toute relation de partenariat qui se veut inclusive. Par consultation, on peut également entendre un dispositif de communication à double sens permettant à des membres de la collectivité de poser des questions, d’exprimer des préoccupations, des attentes et des opinions ou de formuler des commentaires sur une problématique (par exemple : un projet, un programme, une politique, un besoin, etc.). Le fait d’être consulté-e lorsqu’on est directement concerné-e par l’objet de la consultation est un droit inhérent et fondamental qui s’inscrit dans le principe démocratique du respect de l’autodétermination des peuples et des personnes.

Dans la pratique

Dans bien des cas, que ce soit dans le milieu de la coopération et de la solidarité internationales ou dans d’autres secteurs, il arrive que la consultation soit instrumentalisée par les personnes et les organisations à l’origine de cette démarche. À cet effet, le processus de consultation peut être compromis lorsqu’il existe des déséquilibres de pouvoir importants entre les parties impliquées et que celui-ci n’est pas réellement inclusif. Ainsi, consulter ne veut pas toujours dire que les actions et les décisions vont être modifiées en fonction de l’information recueillie grâce à la consultation. En ce sens, la consultation diffère de la démarche de partenariat, où l’inclusion des avis des partenaires dans les prises de décision est obligatoire et s’avère déterminante pour garantir la collaboration et la participation des parties concernées, qui sont toutes considérées comme étant égales, même si leurs rôles et leurs responsabilités dans la relation de partenariat peuvent différer.

« La consultation est une relation bidirectionnelle dans laquelle les citoyennes et les citoyens fournissent un retour d’informations à l’administration. Elle permet aux citoyennes et aux citoyens, à titre personnel ou au nom d’un groupe ou d’un organisme, de poser des questions et d’exprimer des préoccupations, des attentes, des commentaires ou des opinions, dans le but d’aider les autorités municipales à prendre les meilleures décisions.

La consultation porte sur un objet défini et se déroule selon un calendrier défini. Elle est encadrée par des règles claires et connues. Afin de garantir la crédibilité du processus, les décideurs considèrent les opinions recueillies et rendent compte des motifs de leurs décisions. »